只要虔诚笃信，就一定能够得到它的帮助。
因此，随着求卜者的目的和要求，卜筮也就具有了若干作用。
上古时期，卜筮由卜官掌管，多用来预卜军国大事，常见的有卜世、卜年、卜郊、卜食、卜岁等。
卜世就是用蓍草或龟甲预测传国世数；卜年就是预卜王侯享国的年数；卜郊就是预卜郊祭的吉日；卜食就是选择国都所在地；卜岁就是预测来年丰兼。
卜筮有三条原则：
一是先筮而后卜。古代华夏人认为物先有象而后有数，龟为象，筮为数。卜筮时先以蓍草筮，如得吉数，不必再卜，如不吉，再卜其象。
二是卜筮不过三。卜筮是为了求吉利，但有时并不是一卜就能得到吉兆，一卜不吉可以再卜、三次卜筮得到的如果仍不是吉兆，就不能再进行第四次。
古代华夏人认为即使进行第四次得到了吉兆也不灵验了。
因此，通常情况下卜三次还不是吉兆的话，要进行的事情就暂时中止，待择吉日再卜。
这就叫卜筮不过三。后人常说事不过三，当是从“筮不过三”而来。
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